畢業(yè)于哈佛法學(xué)院的布蘭恩（邁克爾·B·喬丹MichaelB.Jordan飾）正在經(jīng)營一個(gè)非營利性的組織，該組織致力于為被判死刑的囚犯提供法律援6080。在伊娃（布麗·拉爾森BrieLarson飾）的幫助下，布蘭恩的美好愿景落地生根，他擁有了屬于自己的辦公室，也收獲了第一個(gè)委托人。沃爾特（杰米·福克斯JamieFoxx飾）曾經(jīng)被判處死刑鋃鐺入獄，盡管他有著非常充分的不在場證明。一晃眼6年過去，當(dāng)布蘭恩見到沃爾特時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的精神早已經(jīng)被漫長的牢獄生活折磨的破碎不堪。布蘭恩決定幫助沃爾特上訴，但他的熱血舉動(dòng)在新上任的檢察官那里遇冷。在失去了支持的情況下，布蘭恩還是堅(jiān)持為沃爾特翻案。

二十世紀(jì)70年代，舊金山出現(xiàn)了一個(gè)自稱“十二宮”的殺人狂，殺人后，向媒體寄一封信，留下密碼、線索，向警方挑釁，多次的陰差陽錯(cuò)使案件陷入僵局，警方漸漸束手無6080。連環(huán)殺人案件也引起了《舊金山紀(jì)事報(bào)》的記者羅伯特（杰克?格蘭恩哈爾飾）和保羅（小羅伯特?唐尼飾）的注意，他們?cè)诰齑笮l(wèi)（馬克?普法洛飾）的幫助下，開始調(diào)查這一系列的連環(huán)兇殺案件，在和“十二宮”殺手斗志斗勇的同時(shí)，他們個(gè)人的生活也面臨了極大的挑戰(zhàn)。